立夏位列中国二十四节气第八位，也是全年“夏”的开始。相传立夏始于周代，是夏日的启动。离清明节（寒露和霜降之间的点）还有一点时间，这时万物生机勃发，阳气渐长，从而开始了夏季的征程。
在古代，立夏一般是贵族钦定的节期，它的具体时间可以根据观测阳光直射地面的位置来确定。而现代则是根据天文、历法加以计算，每年5月5日或4日、6日立夏。
在汉族民间，有许多有趣的习俗与立夏有关，比如吃糯米饮食，养生防病，虫蛇禁食等等。其中，最为广泛流传的就是食用五谷杂粮的信仰。因为于立夏之日，古人认为每天的阳光更强，人体的新陈代谢也更快，所以需要补充更多的营养物质。因此，立夏节令当日要食用五谷杂粮粥。
