袁巴元，民间高手。其实，他并不是历史上的某一个人物，而是一个虚构出来的人物，来源于大清翰林学士李慎之的笔下。据史料记载，李慎之在《白话小说》中，创作了以袁巴元、朱见深、李自成、郑成功为主要人物的小说《甲午夫人序》。这本小说叙述了北洋水师覆灭前夕，因赈灾运动被清廷正式禁止的历史事件，以及各省会展开对于赈灾的行动，其中袁巴元就是以一个侠士的形象出现，成为小说的主角。
袁巴元被李慎之创造成这样一个侠士形象，主要原因是他是一位非常正义勇敢、心地善良的人。他在小说中传递着的精神，影响了很多人的观念。即使是如今，在一些领域中，我们仍然可以看到袁巴元的侠义精神。例如在武侠小说以及电视剧中，就经常出现有关袁巴元的形象。
