“水军”一词大概在 2010 年左右进入人们的视野，从最初的“刷票”、“刷榜”“刷评论”，逐渐演化成了一种新兴的网络营销形式。套路被玩烂了，就开始制造炒作和谣言，最近更是迷上了造假刷屏。不过，这些背后却隐藏着危险的黑色利益链。
水军最基本的职责就是在网络上执行推广任务，通过发布带有广告效果的信息、制造热度、扩大曝光量等手段，为雇佣他们的公司或个人获取更多商业利益。在炒作“热点”时，他们还会贴各种“正义”的标签来让舆论更易引起共鸣。不过水军不仅限于网络营销领域，还可以在 各种场合充当支持者、打手、抢先发言和扭转舆论的角色。
然而，水军行业的发展丝毫没有因为流言蜚语断了脚步。各种黑产团伙混杂其中，恶意操作、网上勒索、网络意外等危害不断暴露。由于其地下性质，水军不受任何监管，追责难度极大，成为黑暗势力庇护下的一种危险专业。
无论是打击谣言，还是从源头管理，都需要有关方面对这一行业进行监管：对于个人，要提高风险意识，扼杀网络暴力的滋生；对于企业，要管好自己的口碑，坚决摒弃不良营销手段，培养诚信品牌形象，让公正的评论和评价来为市场和消费者服务。
